Blackstone et l’Office d’investissement du Régime de pensions du Canada font l’acquisition d’Ascend Learning auprès de Providence Equity Partners et du Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario

{:en}Burlington, MA (April 14, 2017) – Ascend Learning, LLC (“Ascend”), a leading provider of educational content, software and analytics solutions, today announced that private equity funds managed by Blackstone (NYSE: BX) (“Blackstone”) and Canada Pension Plan Investment Board (“CPPIB”) have signed a definitive agreement to acquire Ascend from private equity funds advised by Providence Equity Partners and Ontario Teachers’ Pension Plan. This transaction is Blackstone’s second investment as part of its core private equity strategy, which is specifically designed to hold private equity investments in exceptionally high-quality companies for longer periods of time than traditional private equity funds. CPPIB is a large global institutional investor holding long-term ownership stakes in certain private companies with resilient business models and high-growth potential.Ascend Learning provides technology-based educational content and software tools for students, educational institutions and employers. The company’s products span the full learning continuum and include admissions testing, educational content, test preparation, professional certifications and continuing education.  Ascend has a particular focus on high-growth healthcare and other licensure-driven occupations. “We are excited to work with Blackstone and CPPIB and know their partnership will be a tremendous asset for the next phase of our company’s growth,” said Greg Sebasky, CEO of Ascend Learning. “We’re also grateful for the partnership we’ve had with Providence and Ontario Teachers’ and the outstanding growth we’ve experienced working with them.”Peter Wilde, Managing Director at Providence Equity, said, “We have enjoyed a long and productive partnership during our ten-year investment in Ascend. Greg and the Ascend team have generated consistent growth while delivering strong outcomes to students and institutions.  We are gratified to have played a part in Ascend’s success and have no doubt Ascend will continue to grow and innovate.”The transaction is expected to close following customary closing conditions and regulatory approvals. Barclays acted as lead financial advisor to Ascend and Providence Equity Partners on the transaction, and Bank of America served as co-advisor. Weil, Gotshal & Manges LLP acted as legal advisor to Ascend and Providence Equity Partners; Simpson Thacher & Bartlett LLP acted as legal advisor to Blackstone and CPPIB; and Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP acted as legal advisor to Ontario Teachers’ Pension Plan.About Ascend Learning Ascend Learning is a leading provider of educational content and software tools for students, educational institutions and employers. With products that span the learning continuum, Ascend Learning focuses on high-growth careers in a range of industries, with a special focus on healthcare and other licensure-driven occupations. Ascend Learning products, from testing to certification, are used by physicians, emergency medical professionals, nurses, certified personal trainers, financial advisors, skilled trades professionals, insurance brokers across the country and in the U.K. Learn more at www.ascendlearning.com.About BlackstoneBlackstone is one of the world’s leading investment firms. We seek to create positive economic impact and long-term value for our investors, the companies we invest in, and the communities in which we work. We do this by using extraordinary people and flexible capital to help companies solve problems. Our asset management businesses, with over $360 billion in assets under management, include investment vehicles focused on private equity, real estate, public debt and equity, non-investment grade credit, real assets and secondary funds, all on a global basis. Further information is available at www.blackstone.com. Follow Blackstone on Twitter @Blackstone.About Canada Pension Plan Investment BoardCanada Pension Plan Investment Board (CPPIB) is a professional investment management organization that invests the funds not needed by the Canada Pension Plan (CPP) to pay current benefits on behalf of 20 million contributors and beneficiaries. In order to build a diversified portfolio of CPP assets, CPPIB invests in public equities, private equities, real estate, infrastructure and fixed income instruments. Headquartered in Toronto, with offices in Hong Kong, London, Luxembourg, Mumbai, New York City, São Paulo and Sydney, CPPIB is governed and managed independently of the Canada Pension Plan and at arm's length from governments. At December 31, 2016, the CPP Fund totalled $298.1 billion. For more information about CPPIB, please visit www.cppib.com or follow us on LinkedIn or Twitter.About Providence Equity PartnersProvidence is a premier, global asset management firm with $50 billion in assets under management across complementary private equity and credit businesses. Providence pioneered a sector focused approach to private equity investing with the vision that a dedicated team of industry experts could build exceptional companies of enduring value. Since the firm’s inception in 1989, Providence has invested in more than 160 companies and is the leading equity investment firm focused on the media, communications, education and information industries. Providence is headquartered in Providence, RI and also has offices in New York, London, Hong Kong, and Singapore. For more information on Providence Equity, please visit www.provequity.com.About Ontario Teachers' The Ontario Teachers' Pension Plan ("Ontario Teachers'") is Canada's largest single-profession pension plan, with $175.6 billion in net assets as of December 31, 2016. It holds a diverse global portfolio of assets, approximately 80% of which is managed in-house, and has earned an average annualized rate of return of 10.1% since the plan's founding in 1990. Ontario Teachers' is an independent organization headquartered in Toronto. Its Asia-Pacific region office is located in Hong Kong and its Europe, Middle East & Africa region office is in London. The defined-benefit plan, which is fully funded, invests and administers the pensions of the province of Ontario's 318,000 active and retired teachers. For more information, visit http://www.otpp.com and follow us on Twitter @OtppInfo.{:}{:fr}Burlington, MA (14 avril 2017) – Ascend Learning, LLC (« Ascend »), un important fournisseur de contenu éducatif et de solutions logicielles et analytiques de formation, a annoncé aujourd’hui que les fonds d’actions de sociétés fermées gérés par Blackstone (NYSE : BX) (« Blackstone ») et l’Office d’investissement du Régime de pensions du Canada (« OIRPC ») ont signé une entente définitive en vue de l’acquisition d’Ascend auprès des fonds d’actions de sociétés fermées conseillés par Providence Equity Partners et le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario. Cette transaction est le deuxième placement effectué dans le cadre de la stratégie de base en actions de sociétés fermées de Blackstone, qui permet de détenir spécifiquement des placements en actions de sociétés fermées de qualité exceptionnelle pendant de plus longues périodes de temps que les fonds d’actions de sociétés fermées traditionnels. L’OIRPC est un investisseur institutionnel de calibre mondial qui détient des participations à long terme dans certaines sociétés privées qui affichent un modèle d’affaires résilient et un bon potentiel de croissance.Ascend Learning est un fournisseur technologique de contenu et de logiciels de formation pour les étudiants, les établissements d’enseignement et les employeurs. Les produits de la société répondent à tous les besoins du continuum d’apprentissage, comprenant du matériel pour les tests d’admission, la formation, la préparation aux examens, la certification professionnelle et l’éducation continue. Ascend met l’accent sur les professionnels du domaine de la santé et d’autres professions accréditées à haute croissance.« Nous sommes heureux de travailler avec Blackstone et l’OIRPC et nous sommes convaincus que ce partenariat sera un atout formidable pour la prochaine phase de la croissance de notre société, a déclaré Greg Sebasky, chef de la direction d’Ascend Learning. Nous voulons aussi exprimer toute notre reconnaissance envers Providence Equity Partners et le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario pour notre partenariat avec eux et la croissance extraordinaire que nous avons connue durant ce temps. » Peter Wilde, directeur général à Providence Equity Partners, a ajouté que « le partenariat avec Ascend, un investissement de longue haleine qui dura 10 ans, a été aussi productif que plaisant. Greg et l’équipe d’Ascend ont généré une croissance constante tout en livrant des résultats forts au bénéfice des étudiants et des institutions. Nous sommes privilégiés d’avoir participé au succès d’Ascend et nous n’avons aucun doute que cette société continuera de croître et d’innover. »La transaction devrait être conclue lorsque les conditions habituelles seront satisfaites et que les organismes de réglementation auront donné leur approbation. Barclays a été le conseiller financier principal d’Ascend et de Providence Equity Partners dans le cadre de cette transaction et Bank of America a agi à titre de deuxième conseiller. Weil, Gotshal & Manges LLP a été le conseiller juridique d’Ascend et de Providence Equity Partners; Simpson Thacher & Bartlett LLP a été le conseiller juridique de Blackstone et de l’OIRPC; et Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP a été le conseiller juridique du Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario.À propos d’Ascend LearningAscend Learning est un important fournisseur de contenu et de logiciels de formation pour les étudiants, les établissements d’enseignement et les employeurs. Avec des produits qui couvrent tous les besoins du continuum d’apprentissage, Ascend Learning met l’accent sur des professions à forte croissance issues d’une variété de domaines, notamment celui de la santé et ceux qui nécessitent une accréditation. Les produits d’Ascend Learning, de la réalisation de l’examen à l’obtention du certificat, sont utilisés par les médecins, les professionnels des services médicaux d’urgence, le personnel infirmier, les entraîneurs privés certifiés, les conseillers financiers, les professionnels en commerce chevronnés et les courtiers d’assurance à travers les États-Unis et en Grande-Bretagne. Pour en savoir plus, visitez notre site à www.ascendlearning.com.À propos de BlackstoneBlackstone est l’une des principales sociétés de placement dans le monde. Nous cherchons à créer des retombées économiques positives et de la valeur à long terme pour nos investisseurs, les sociétés dans lesquelles nous investissons et les collectivités où nous travaillons. Nous y parvenons en utilisant le brio du personnel et du capital flexible pour aider les sociétés à résoudre les problèmes. Notre portefeuille de gestion d’actifs, qui compte plus de 360 milliards de dollars d’actifs sous gestion, comprend des instruments de placement axés sur les actions de sociétés fermées, l’immobilier, la dette publique et les actions, les titres de créance de qualité inférieure, les actifs réels et les fonds secondaires, toujours à l’échelle mondiale. Pour en savoir plus, consultez notre site à www.blackstone.com. Suivez Blackstone sur Twitter @Blackstone.À propos de l’Office d’investissement du Régime de pensions du CanadaL’Office d’investissement du Régime de pensions du Canada (l’OIRPC) est un organisme de gestion de placements professionnel qui place, pour le compte de 20 millions de cotisants et de bénéficiaires canadiens, les fonds dont le Régime de pensions du Canada (RPC) n’a pas besoin pour verser les prestations de retraite courantes. Afin de diversifier le portefeuille du RPC, l’OIRPC investit dans des actions de sociétés cotées en bourse et de sociétés fermées, des biens immobiliers, des infrastructures et des titres à revenu fixe. L’OIRPC, dont la gouvernance et la gestion sont distinctes de celles du RPC, n’a pas de lien de dépendance avec les gouvernements. Il a son siège social à Toronto et compte des bureaux à Hong Kong, à Londres, à Luxembourg, à Mumbai, à New York, à São Paulo et à Sydney. Au 31 décembre 2016, la caisse du RPC s’élevait à 298,1 milliards de dollars. Pour obtenir de plus amples renseignements sur l’OIRPC, vous pouvez consulter le www.oirpc.ca ou nous suivre sur LinkedIn ou Twitter.À propos de Providence Equity PartnersProvidence Equity Partners est une société de gestion d’actifs d’envergure mondiale de premier plan qui gère 50 milliards de dollars en actions de sociétés fermées et de sociétés de crédit complémentaires. Cette société a inauguré une approche axée sur le secteur qui met l’accent sur les placements dans des actions de sociétés fermées et qui est fondée sur la conviction qu’une équipe d’experts du secteur peut établir des sociétés exceptionnelles avec une croissance durable. Depuis sa création en 1989, Providence Equity Partners a investi dans plus de 160 sociétés et elle est la firme la plus importante en capital-investissement qui mise sur les secteurs des médias, des communications, de l’éducation et de l’information. Le siège social de Providence Equity Partners est situé à Providence, Rhode Island, et elle a également des bureaux à New York, à Londres, à Hong Kong et à Singapour. Pour plus d’information, visitez notre site à www.provequity.com.À propos du Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario Avec un actif net sous gestion de 175,6 milliards de dollars au 31 décembre 2016, le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario (RREO) est le plus important régime de retraite s’adressant à une seule profession au Canada. Il détient un portefeuille d’actifs mondiaux et diversifiés, dont 80 % sont gérés à l’interne, et a réalisé un taux de rendement annualisé de 10,1 % depuis sa création en 1990. Le RREO est un organisme indépendant dont le siège social est situé à Toronto. Son bureau de Hong Kong couvre la région Asie-Pacifique, tandis que son bureau de Londres couvre l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Le régime à prestations déterminées, qui est entièrement capitalisé, place l’actif de la caisse et administre les rentes des 318 000 enseignants actifs et retraités de la province de l’Ontario. Pour en savoir plus, visitez http://www.otpp.com ou suivez-nous sur Twitter @OtppInfo.{:}